갑상선은 사람의 목 앞으로 튀어나온 나비 모양의 내분비 기관입니다. 체온, 신진대사 등 다양한 인체조직의 작용을 유지하기 위한 호르몬을 분비합니다. 갑상선에서 분비되는 호르몬이 과도하게 발생하는 질환을 갑상선 기능 항진증, 호르몬이 정상보다 적게 분비되는 질환을 갑상선 기능 저하증이라고 합니다.
뇌하수체는 호르몬을 통해 인체의 항상성에 관여합니다. 혈중 갑상선 호르몬 농도가 낮으면 갑상선 자극 호르몬의 분비를 늘려 갑상선을 자극하고 갑상선 호르몬 농도를 늘립니다.
그런데 갑상선 자체에 문제가 있는 경우 호르몬 분비에 문제가 발생합니다. 이렇게 갑상선 기능 저하증의 가장 높은 비율 중 하나는 갑상선 자체에 문제가 있는 하시모토 갑상선염이라고 불리는 자가면역성 질환입니다. 하시모토 갑상선염은 염증 세포에 의해 갑상선 세포가 파괴되는 질환입니다.
갑상샘 기능 저하증
정상보다 호르몬 농도가 낮아 전체적인 대사 기능 저하 증상을 볼 수 있습니다.갑상선 기능 저하증-초기에는 인지할 수 있는 특별한 증상이 없는 경우가 있습니다.- 체온 저하와 추위에 민감하게 반응합니다.-심장의 고동이 내려갑니다.- 의욕상실 / 무기력 / 무관심 / 건망증 – 변비 – 피로증세를 보입니다.- 건조하고 거친 피부 – 얼굴이 붓거나 둔해집니다.- 식욕이 떨어지게 되지만 대사 저하로 인해 체중이 증가할 수 있습니다.
갑상샘 항진증 증상
반대로 갑상선 기능 항진증은 호르몬의 과잉으로 대사 기능이 증가하는 질환입니다. 가장 높은 원인은 그레이브스병입니다. 그레이브스병은 갑상선 자극 항체가 갑상선 자극을 하여 다량의 갑상선 호르몬을 분비하는 자가 면역 질환입니다. 가족력에 영향이 있어 젊은 여성에게 자주 발생합니다.
갑상선기능항진증-체온이 상승하여 더위에 민감해집니다.- 땀이 많아집니다.- 예민해져서 집중력이 떨어집니다.- 맥박이 빨라지고 숨이 찹니다.- 변을 자주 보거나 설사가 반복됩니다.- 근력약화, 골밀도 증상, 근육위축을 보일 수 있습니다.- 불규칙한 월경, 성기능 저하, 불임의 원인이 되기도 합니다. – 안구돌출, 이물감 등 안구 이상이 동반될 수 있습니다.- 식욕은 증가하지만 에너지 소비가 증가하여 체중이 감소할 수 있습니다.
정확한 진단을 위해서는 혈중 호르몬 수치를 검사하는 갑상선 기능 검사가 필요합니다.
T3, T4는 갑상선 호르몬입니다 TSH는 갑상선 자극 호르몬으로 갑상선 호르몬(T3, T4)의 분비를 조절합니다. 갑상선 기능 검사는 혈액 내 TSH, T3, T4를 농도 검사하게 됩니다.
예시로 혈액 내 갑상선 자극 호르몬인 TSH 농도가 비정상적으로 높음에도 불구하고 T3, T4 정상 또는 감소 상태라면 갑상선 기능 저하를 의심할 수 있습니다.
반대로 TSH가 감소함에도 불구하고 갑상선 호르몬 T3, T4가 정상화 증가하면 갑상선 기능 항진을 의심합니다.
TSH, T3, T4 정상 수치는 참고치로 측정 방법에 따라 달라질 수 있습니다.
TSH 정상수치: 0.35~4.49u U/ml T3 정상수치: 0.58~1.59 ng/ml T4 정상수치: 0.7~1.48 ng/ml
갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬 티록신 T4를 투여하여 치료를 실시합니다. 너무 적은 양을 투여하면 증상이 지소될 수 있으며, 너무 많은 양을 투여하는 경우에는 갑상선 기능 항진증의 증상을 보일 수 있습니다. 따라서 정기적인 검사를 통해 혈중 농도를 체크할 필요가 있습니다.
갑상선 기능 항진증 치료는 항갑상선제에 의해 호르몬 생성을 억제하거나 방사선 요오드 치료에 의해 세포를 파괴할 수 있습니다. 또는 수술을 통해 갑상선의 전부 또는 일부를 제거하기도 합니다.