겨울철에는 대기가 건조할 뿐만 아니라 추운 날씨로 인해 난방기기 사용률이 높아짐에 따라 실내 습도도 낮아질 수밖에 없습니다.이로 인해 콧속이 건조해지고 코막힘 증상이 심해질 수 있습니다.여기에 기온이 내려가면서 감기까지 걸리기 쉬운 취약한 환경이 되어 버리기 때문에 감기와 함께 코 건강을 위협하는 축농증에 대한 주의도 필요합니다.축농증의 정확한 명칭은 부비강염입니다.
겨울철 축농증이란? 축농증이란 코 주위의 머리뼈 속에 빈 공간인 부비강에 염증이 생기는 질환을 말합니다.이러한 부비동은 코 주위를 비롯하여 광대뼈나 이마 부근까지 좁은 통로로 연결되어 공기가 이동하고 분비물 배출이 이루어지는 곳입니다.그런데 이런 부비강이 어떤 원인으로 막혀 공기 이동이 원활하지 못하고 분비물 배출이 제대로 안 되면 화농성 분비물이 쌓여 염증을 유발하게 되는데 이를 부비강염, 즉 축농증이라고 합니다.
이러한 부비강염은 감기에 의해 발생하는 급성비염, 인두염 등의 합병증으로 인해 발생하거나 알레르기, 치아감염, 비강내 종양으로 인한 부비강 폐쇄, 외상 등의 급성염증이 반복되면 발생하는 만성으로 나눌 수 있습니다.
겨울철 축농증을 방치하면? 급성 축농증의 증상은 코막힘, 노란 콧물, 코 뒤에 콧물이 나오는 후비루 등이 있습니다. 심한 경우 부비강과 안면 부위에 통증이 발생하고 두통과 함께 미열을 동반하기도 합니다.이러한 축농증이 더 진행되면 후각이 감퇴되고 두통과 집중력 저하 등으로 인한 일상생활 불편을 호소하게 되며 중이염, 기관지염으로 이어지기도 합니다. 특히 기관지 천식이 있는 경우 증상을 더욱 악화시키는 원인이 될 수 있으며 콧물이 뒤로 내려가 기침을 유발할 수도 있습니다.이러한 증상이 3개월 이상 지속되면 만성 부비강염으로 이어지게 됩니다.
이러한 축농증을 오래 방치하면 부비강이 눈과 뇌에 근접한 위치에 있기 때문에 눈 주변에 봉와직염과 같은 합병증을 유발하기도 하며 드물지만 뇌막염, 뇌농양 등으로 이어지기도 합니다.
겨울철 축농증 건조한 실내생활로 주의 축농증은 부비강 환기를 원활하게 하고 축적된 고름을 배출해 주면 증상이 호전됩니다. 특히 감기에 걸리지 않도록 주의하고 추운 겨울철 건조한 실내생활이 많아지더라도 가끔 창문을 열어 환기를 시키는 것이 좋으며 습도를 유지하는 것이 좋습니다.
급성축농증의 경우 항생제와 같은 약물을 복용하면 콧물 색깔도 옅어지고 점도가 점점 옅어져 점차 양이 줄어들고 콧속 공기순환도 원활해져 증상이 완화될 수 있습니다.그러나 약물치료만으로는 호전되지 않는 만성 축농증의 경우 부비강 내시경 수술과 같은 수술적 치료가 필요합니다.
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