2주 전 기장고에 갔을 때 촬영장비를 운반하다가 갑자기 왼손 네 번째 손가락 관절이 바늘에 찔리는 듯한 통증을 느껴 잠시 손 스트레칭을 했다. 괜찮다고 생각했는데 습관적으로 손목을 돌리거나 손을 잡았다 폈다 하는 스트레칭 동작이 있는데 그걸 할 때도 아악 하는 통증이 오고 왜 그럴까?원인을 계속 생각하고 있었는데, 며칠 전 손을 잡으면 통증이 와서 서면에 있는 병원에 갔었어!
자! 일단 팔 저림증세가 있는 분은 자책하지 말고 무조건 손목에 있는 신경을 봐주는 병원으로 가길 바란다. 나는 손가락 마디마디 통증도 있었지만 요즘 손을 쓰면 꼭 팔 저림이 와서 살이 쪘기 때문인지도 모른다고 생각했다. 가슴 측면 부위와 팔이 만나는 곳이 살찌고 짓눌려 피가 잘 통하지 않는다고 생각했지만 그렇지 않았다.
잘 이해가 가지 않지만 왼손이 손목터널증후군 증세라고 한다. 왜 이해가 안 가냐면 그동안 마우스를 잡고 오른손으로 거의 일했는데 상대적으로 덜 움직인 왼손이 그런 진단을 받으면 오른팔 입장에서는 기가 막힌다. 일단 팔 저림이 가슴 가까운 팔에서 팔꿈치를 지나 손가락 끝까지 범위가 클 수 있는데 그 문제의 원인이 손목 인대 쪽에서 정중한 신경을 압박하면서 생길 수 있다는 것이다. 그러니까 쉽게 말해 손목 부위만 놓고 약물치료나 수술 등의 치료를 하면 팔 전체의 저림증상이나 통증이 없어진다는 것이다.
신경이란 정말 예민한 기관인 것 같아 저것은 누르면 저리거나 압박하면 통증이 온다. 팔이 저린 것은 피가 통하지 않아서가 아니라 신경이 눌리면 저린 것이다. 그래서 오늘 병원에 갔을 때 손가락 관절이 아프다고 했더니 의사 선생님은 하나하나 답을 찾기 위해 우선 골절부터 의심한다는 의미로 CT촬영, 염증이나 근육손상 정도를 볼 수 있는 초음파검사 ᅵ それ ふう 이런 식으로 저에게 마음의 부담을 주셨다.
한 가지 검사가 끝나면 다음 검사가 얼마냐고 미리 알려주는 전담 직원 선생님이 계시는데 피자 토핑처럼 돈이 추가되는데 롤러코스터처럼 한번 시작하면 끊을 수가 없네. 그래서 “네네” 시키는 대로 다 받았는데 ᅵ이 나왔어 과정에서 기억에 남는 게 두 가지가 있어서 써본다
일단 내가 아는 사람이라면 신경전도 검사를 해 달라고 요청했을 텐데 그런 줄도 모르고 손가락 마디가 아프다고 하면 의사가 CT로 찍은 상황이 이해가 된다. 초음파 검사를 통해 손목에 인대와 신경이 간섭하는 정도를 확인할 수 있었던 것 같다. 병원이 과잉 진료를 했다는 게 아니라 뜻밖의 비용이 나와 당황했을 뿐이다. 어쨌든 가장 의미 있었던 검사는 신경전도 검사인데 이는 팔 여기저기에 전기 자극을 줘서 말초신경까지 도달하는 도달 속도 같은 것을 분석하는 것 같다. 내 통증의 원인은 이 검사로 밝혀졌지만 잘은 모르지만 뭔가가 잘 전달되지 않은 것 같다. 팔 전반에 전기 자극을 주는데 몸 전체가 떨릴 정도로 강한 자극이어서 너무 무서웠다.
이러한 방법으로 검사를 거친다. 저 전기 충격기 너무 아프고 무서워.온몸이 떨리다.
그런데 이렇게 팔 전반이 저린 느낌이 드는 이유가 겨우 손목으로 신경을 누르고 있기 때문이라니! 그동안 손목터널증후군 얘기는 많이 들었지만 손목이 특별히 아픈 건 아니어서 내겐 해당 사항이 없다고 생각했다. 이 증후군이 생기는 정확한 이유는 불분명한 것으로 알려졌다. 이론적으로는 정중신경이 눌려 그 주변이 비대해지는 것이 원인이지만 정확한 원인을 찾기 어렵다는 것이다. 손목관절 골절, 탈구 및 그 휴유증, 감염 및 염증성 질환, 부종 및 건막 증식, 수근관내 종양, 특정 단백질이 손목 인대에 침착하는 등 여러 가지 이유로 발생할 수 있다고 한다.
몇 가지 검사를 통해 원인이 밝혀졌고 선생님은 교과서대로 스테로이드제 처방을 받았다. 손목에 스테로이드 주사를 놓는데, 이의 효과 및 작용은 다음과 같다.
“손목터널증후군으로 스테로이드 주사를 맞는 장면” 이 사진 설명을 보면 내가 너무 교과서적인 진료를 받은 것 같다.(생각보다 바늘이 깊게 들어간다)
그래서 손목에 스테로이드 주사까지 맞고, 그것 때문에 생길 수 있는 부작용 방지를 위해 먹는 약 처방을 받고 나왔는데, 오늘 약값 포함해서 진료비가 다 나왔네. 당황스럽지만 실비보험에서 ᅡᄋᆯ까지 받을 수 있다고 하니까 실비보험 정말 다행인 것 같고. 실비보험이 없는 사람이 있으면 빠른 시일 내에 드시라고 말씀드리고, 이 연사를 외칩니다!
ps. 10년도 더 전에 그림을 그리려고 태블릿 펜을 잡고 그리기 시작하면, 5분 이내에 오른팔 저림이 있었는데, 그때 신경 치료를 하고 있었다면 직업이 일러스트레이터가 되었을지도 모른다고 상상하면서, 이 강사 정말 끝납니다!