소리 없이 시력을 빼앗는 침묵의 질환, 녹내장에 대해서 말씀을 드리도록 하겠습니다
녹내장은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 스스로 증상을 자각하기 어렵고, 방치하는 경우가 많습니다만.
과거에는 고령 노년층에서 흔히 발생하는 것으로 알려졌으나 최근에는 2030대의 발병률이 점점 높아지고 있어 각종 언론에서 녹내장 증세나 치료방법에 귀추가 주목되고 있다.
초기 증상을 전혀 느끼지 못했기 때문에 라섹, 라식 등의 시력 교정술을 받기 위해 안과를 찾거나 다래끼, 안구건조 등 다른 불편함으로 내원하여 우연히 녹내장을 발견하는 경우도 많다고 합니다.
흔히 안압(안구의 압력)이 상승하여 시신경을 압박하여 손상이 가해져 시력이 서서히 상실되는 질환입니다.
시신경 손상이 심해지면 시야에 결손이 생겨 일상생활에 단순한 지장을 초래하는 정도에 그치는 것이 아니라 증상이 심해지면 실명에 이릅니다.
따라서 녹내장 증상을 느끼지 않고도 주기적으로 안과를 방문하여 신속하게 발견할 수 있도록 노력해야 합니다.
간혹 시야가 어두워지는 것을 단순노화 또는 피로증상으로 보고 방치하거나 휴식 등의 자가치료를 하는 경우도 많은데 이럴 때는 귀찮더라도 병원을 방문하여 안압, 안저검사로 녹내장 여부를 명확하게 확인해 보는 것이 좋습니다.
정상적인 안압수치는 10~21mmHg로 그 수치와 범위를 초과할 경우 시신경이 압박되면서 시력에 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다.
물론 안압이 정상이라고 하더라도 녹내장 증상이 나타날 수 있습니다.주로 가족력, 고도근시, 시신경유두이상을 이유로 발생하며 고혈압이나 당뇨, 혈류장애 등의 기저질환과 같은 요인에 의해 시신경이 손상되는 경우도 있습니다.
보다 명확한 녹내장 진단을 위해서는 안저를 사진으로 찍어 남기는 안저 촬영 검사, 그리고 광간섭 단층 촬영, 시야 검사 등을 추가로 시행하여 녹내장 여부를 판단합니다.
녹내장의 종류에 대해서도 확인을 해 보도록 합시다.크게 급성 폐쇄각, 원발성 개방각의 두 가지로 나눌 수 있습니다.
급성폐쇄각은 전체 녹내장 환자의 약 10%에 불과하며 심한 안구 통증과 구토, 두통 녹내장 증상을 동반합니다.
녹내장 치료는 안압을 낮추고 질병의 진행속도를 느리게 하는 방법으로 이루어지는 것이 특징이며, 안압이 정상범위 내에 있더라도 안압을 더욱 낮춰 질병의 진행을 지연시키도록 합니다.
기본적으로 안약을 점안하여 안압을 낮추거나 약물치료를 통하여 목표안압에 도달할 수 있도록 하고 심한 경우 레이저를 사용하여 녹내장 수술을 할 수도 있습니다.
이처럼 완치가 어려운 만큼 주기적인 검사를 통해 안압을 관리하여 시신경의 손상과 시력 저하를 최소화하여야 합니다.또한 평소의 일상 생활 습관을 개선하여 미리 녹내장을 예방하는 것이 좋아요.
첫째,어두운곳에서고개를숙이고장시간일을하거나스마트폰을사용하지않습니다.
고개를 숙이면 자연스럽게 안구의 압력이 상승하기 때문에 녹내장을 유발하는 원인이 될 수 있습니다.
둘째, 카페인과 담배는 NO 과도한 카페인 섭취는 안압을 오히려 상승시킬 수 있으므로 고카페인 음료 섭취는 삼가야 하며, 흡연은 녹내장 증상을 더욱 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
녹내장이 이미 상당 부분 진행되었다면 생활습관 조절을 통해 세심하게 안압을 조절해야 하지만, 초기 상태라면 최대한 스트레스를 줄이고 편안하게 일상을 유지할 수 있도록 멘탈 케어를 해주세요.
세계적으로 실명의 일반적인 원인이 되는 안구질환으로 한국에서는 황반변성, 당뇨망막병증과 함께 실명을 유발하는 3대 질환으로 손꼽히는 만큼
조기에 조기에 발견하여 치료만 제대로 받으면 실명까지 이어지는 경우는 드물기 때문에 특별한 증상이 없더라도 40대라면 1년에 1회 정기적인 안과 검진을 받도록 합니다.