~ 한국 최초의 천문학 교수 평양 출신 현정준 서울대 천문학과 교수(1927)

[내 인생의 멘토 안홍배 부산대학교 교육부 총장 편] 서울대 현종준 은사 [출처 : 부산일보 2015.2.10.]

학문에 대한 태도와 불의에 대한 자세를 가르치신 분들

1983년 부산대에서 열린 한국천문학회 때의 모습. 앞에서 두 번째 줄 왼쪽에서 세 번째가 현종준 교수, 같은 줄의 맨 왼쪽이 안홍배 교수.

우리 집에서 딸과 아내는 나를 외계인이라고 부른다.

내가 아주 특별한 캐릭터를 가지고 있다는 건데, 나는 어떻게 오늘의 내가 되었을까.

돌이켜보면 내 삶을 관통한 두 축은 학문과 등산이었다.

대학 4년을 마치고 생각한 것은 천문학과를 졸업한 것이 아니라 문리대 산악회를 졸업한 것 같다는 것이었다.

가장 열정적으로 살았던 학창시절 최우선 순위를 둔 것이 산악회 활동이었기에 오늘의 나를 만든 멘토는 다름 아닌 ‘산’ 그 자체이며 함께 등산을 했던 문리대 산악회 선후배들일 것이다.

학문은 등산과 같다고 했던가. 나는 등산을 좋아하는 만큼 학문을 사랑했다. 특히 천문학은 제가 천문학을 하기 위해 고3에 올랐고 문과에서 이과로 옮겨 진학할 정도로 하고 싶은 분야여서 그 사랑이 남달랐다.

대학에 와서 만난 나의 은사들은 한결같이 학문에 열정적이었고 제자를 사랑했다. 천문학이라는 학문이 특별해서 그런지는 모르겠지만 모두가 각별했다.

지금은 많이 변했지만 천문학을 한다는 것은 별을 보고 사는 것이지 밥 먹고 사는 것이 아닌 시대이기 때문에 정말 천문학을 좋아하지 않으면 갈 수 없는 길을 가신 분들이다.

한국 천문학의 대부 선생님, 모든 천문학자의 멘토이자 개인적인 생활에도 영향을 준 분

은사 중에도 특별한 분이 한 분 계신 현종준 선생님이다.

서울대에 천문학과를 열어 이 땅에 천문학 씨를 뿌리고 수많은 제자를 길러 우리 모두의 멘토가 된 분이다.

나는 대학과 대학원 과정을 통해 10여년을 선생님께 배웠기 때문에 천문학자로서의 내 삶뿐만 아니라 인간으로서의 내 삶도 많은 영향을 받았을 것이다.

현 선생은 평생 학문에만 매달린 분이다. 선생님은 일상은 소탈하고 말수도 적었다. 짧지 않은 시간동안 지근에서 선생님을 뵈었지만 누군가와 싸우는 것을 본 적이 없다.

학생들에게도 늘 따뜻한 관심을 보여 누구에게나 부모님 같은 분이었다. 유신 반대로 사망한 서울대 농대 김상진 씨의 49제를 앞두고 1975년 5월 22일 관악캠퍼스 아크로폴리스 광장에서 고 김상진 추모 집회가 있었다.

나는 산악회 동기 친구 김도연 씨의 비장한 성명서 낭독을 눈시울을 붉히며 지켜본 뒤 몰려든 사복 경찰관을 피해 현 선생님의 연구실에서 하루를 보낸 기억이 있다. 이 사건으로 수십 명의 학생이 학교를 그만두게 됐다. 나도 현 선생의 배려가 없었다면 어땠을지 짐작하기 어렵다.

학문의 길에서 내가 만난 나의 스승들은 한결같이 학문의 열정만큼이나 학문에 엄격했다. 내가 평생 학문을 사랑하고 매진할 수 있었던 것도 나의 스승들이 학문에 목숨을 걸고 정진하는 모습을 보고 배웠을 것이다. 은사들은 학문의 열정은 한결같이 컸지만 개성은 달라도 너무 달랐다. 저는 누구에게도 거리를 두지 않았고 여러분의 개성이 달랐기 때문에 저는 더 많은 것을 배울 수 있었다.

▣ 역자소개 현종준(서울대 교수)

1927년 평양 출생.서울대 물리학과와 같은 대학원 졸업.부산대학교 교수, 한국천문학회장 역임미국 오하이오 주립대 대학원 천문학과 교환교수.서울대 자연과학대 천문학과 명예교수.저술한 책으로 『지구과학개론』(공저), 『별·은하·우주』가 있으며 번역한 책으로 『우주의 창조』『아시모프의 천문학 입문』『시간의 역사』 등이 있다.

[출처 : 블랙홀 박사 박석재 씨의 네이버 블로그]

“학생에게는 ‘은하수’를 준 애연가” [출처 : 서울대 총동창회 사이트(458호 2016년 5월]) 스승의 날 특집 : 나를 키운 은사를 그리며]

현종준/문리대

확률과 관련된 수업 중에 들려주신 이야기입니다.

담배를 즐긴 선생님이 평생 피운 담배 개수를 계산해 던져버린 담배꽁초 중 3개가 바로 섰다고 예를 들었습니다.

당신은 싼 담배를 피우면서도 방문한 학생들에게는 당시 최고급이자 ‘천문학과 담배’인 산과 은하수를 추천했습니다. 천문학과 75학번 제자

|객성|현정준<서울대 문리대학교 교수·천문학>[출처:중앙일보 1973년 5월 10일]

창립한 지 불과 8세가 된 한국천문학회가 어린이날 열렸는데 이 자리에서 최근 미국에서 돌아온 한 회원이 들려준 이야기는 매우 인상 깊은 일이었다.

그가 5년 전 미국에서 발표한 논문이 실마리가 되면서 미국 천문학자들이 한국의 고대 천문 관측 기록에 유례없는 관심을 보이고 있다는 얘기다.

천문관측기록이란 임진왜란 때 수개월 동안 나타난 객성에 대한 것이다.

객성이란 성도에게 없는 새 별을 가리킨다.

혜성 신성 초신성이 바로 객성에 속한다.

객성의 출현이 국가 흥망성쇠의 전조로 여겨지던 시대라고는 하지만 전란 중에도 천문 관측을 게을리 하지 않았던 우리 선조의 지혜에 미국 천문학자들이 경탄하지 않았느냐는 것이다.

같은 시대에 서양에는 튀코 브라헤(Tycho Brache) 같은 유명한 관측자가 있었음에도 객성에 대한 관측 기록은 찾아볼 수 없다.

이는 아마도 십자군 전쟁에서 천문 관측 같은 것은 생각할 수 없었던 것이 아닌가 싶다.

행성이 이처럼 천문학자들의 관심을 끄는 이유는 왕량(카시오페아)자리에 강한 전파를 내는 전파천체 카시오페아A가 있다는 사실이 최근 밝혀졌지만 아직 그 생년월일이 확인되지 않은 상태다.

이런 전파 천체는 흔히 과거 초신성의 폭발이었던 곳에 있는 것이다.

그 유명한 예로 하늘에서 강한 전파원으로 알려진 황소자리 A(게 성운)는 1054년 폭발한 초신성으로 중국과 일본의 고대 천문 관측 기록에서 밝혀졌다.

따라서 ‘왕량’에 나타난 객성이 ‘카시오페아A’를 태어난 초신성의 폭발일지도 모른다는 것이다.

이런 추측이 미국 천문학자들의 관심을 끌게 되면서 드디어 ‘팔로마’산 200 ‘인치’ 망원경을 동원, ‘카시오페아A’를 추적하게 됐다는 것이다.

500여 년 전 조상들이 쌓은 업적이 과학이 고도로 발달한 오늘날 미국 천문학자들의 경탄을 불러일으키고 있음에도 우리는 이렇다 할 업적을 내지 못하고 있으니 천문학을 하는 우리로서 부끄러운 마음을 금할 수 없다.

서울대 천문학과 교수직 정년퇴임 현종준씨(인터뷰) [서울신문 1992.3.27.]

◎’우주연구에 정년은 없다’/강사로 새 출발…●저술활동도 열심히

한국 최초의 천문학과 교수인 현정준(65천문학과) 씨가 올해 2월 말로 정년퇴임해 서울대 강사로 새 생활을 시작했다.

58년 서울대에 우주와 기상에 관련된 국내 첫 학과인 천문기상학과가 생겨 천문학 강의를 시작해 국내 첫 천문학 교수가 된 그는 33년간의 천문학과 교수 생활을 마치고 신입생 대상 주당 3시간 교양과목인 인간과 우주를 강의하며 학자의 노년을 설계하고 있다.

그 당시는 천문학과 관련된 국내 서적은커녕 영어 원서조차 구하기 어려웠던 때였습니다. 57년 소련(지금의 독립국연합)의 세계 최초 인공위성 스푸트니크호의 발사 성공으로 우주공간에 대한 관심과 중요성은 세계를 압도했습니다. 그런 분위기 덕분에 이듬해 서울대에 한국에서 처음으로 천문기상학과가 생겼습니다.

그러나 당시에는 마땅한 전공자가 없어 지질학과 정창희 교수(현 서울대 명예교수)가 임시학과장을 맡았고 천문은 현 교수가, 기상은 당시 기상청에 근무하던 김성삼 씨가 각각 맡아 가르치는 상태였다고 한다.

소백산 천문대에는 24인치 반사망원경이, 대덕표준과학연구원 천문대에는 지름 14m 규모의 전파망원경이 설치돼 있고 93년 초 우주의 3분의 1을 탐색할 수 있는 지름 1.8m 광학망원경이 설치될 예정입니다.

또한 몇몇 대학도 기초적인 연구 활동을 수행할 정도의 장비를 갖추기 시작했고 본격적으로 천문학을 전공하고 외국 유학 경력을 가진 1세 대학자군이 형성되기 시작하는 등 이제 와서 국내 천문학계는 출발점에 섰다고도 할 수 있습니다.

달력 제작 등 농경생활과 항해술 등 인류 생존을 위해 문명의 발달과 함께 성장해온 천문학은 이제 물질과 우주의 기원 및 원리를 밝히는 프런티어 학문으로 발전하고 있다.

천문학 연구도 다른 분야와 마찬가지로 날로 세분화되고 있습니다.그러나 무엇보다도 미국 등 선진국에서는 외부 은하나 별이 보내오는 전파를 포착하고 분석하여 지구 밖의 모습을 밝히려는 전파천문학이 가장 활기를 띠며 중심 분야로서의 입지를 굳히고 있습니다.

현 교수는 “지난 40여년 동안 일도 못하고 세월만 보내온 것 같아 부끄럽다”면서 “강의 부담에서 벗어나 책도 쓰고 우주론에 대한 공부도 더 하는 중”이라고 말했다.현 교수는 대우학술총서의 하나인 현대 물리적 우주론을 쓰고 있다.

서울대 천문학과(총장 윤홍식)는 지난주 현 교수를 명예교수로 대학 당국에 추천했으며 다음 학기 이전에 명예교수로 추대될 전망이다.

달팽이도 내 집을 갖고 있었는데 ① [출처 : 통일뉴스 2020.9.4.] 민족일보 재독 <147> [서울대학교 문리대학교 부교수 현종준씨]

“손님 안 오시는 게 좋겠어요” 교단 12년에 서재라고는 생각지도 못했다.

「…. 서재인가요? 원최저 기본문제도 해결하지 못하면서 무슨 서재를 갖겠다는 겁니까?”

이렇게 반문하는 서울대 문리대 부교수 현모씨는 집 살 생각은 아예 포기해 버렸습니다. 전셋집이나 독채를 빌리고 싶은데…적어도 백만원은 하니까 머나먼 얘기예요.”

교수 생활 13년에 어떻게 하면 서재도 마련하지 못하겠느냐고 의심하는 사람이 있을지 모르지만 책만 놓아둔다고 서재는 아니겠지만 쉬운 일은 아니다.

연구실 안에서 세월을 보내는 학자에게 따로 연구비가 지급되는 것도 아니기 때문에 적은 월급으로 생활비와 연구비를 합쳐 충당해야 하기 때문에 자기 소유의 주택을 마련할 여유는 생각할 수 없다는 현 교수다.

저서의 인세 같은 것도 없는 입장이다. 연구 분야가 천문학인 ‘현’ 교수는 부산에서 서울대로 전임한 이래 3년째 동숭동 소재 문리대 교수 ‘합동관사’로 우거하고 있다.

말이 관사에 불과하고 -8.15 이전에는 이공학부 독신교수들의 ‘아파트’였으니 부엌도 없다. 8가구가 들어선 이 아파트 2층에서 다다미 쌀 5첩 침실과 2평 넓이의 마루 사이를 차지하고 있을 뿐이다.

이 작은 세계에서도 연년 인구 증가가 끊임없이 난리죠. 하하하 저희집에만 4인 가족인데…손님이 찾아오시지 않았으면 좋겠어요. 어디로 모실 자리라도 있어야 하나요?

부산에 있을 당시 ‘현’ 교수는 빚을 내 80만원짜리 집을 산 적이 있었다고-그런데 곧 상경하게 돼 다시 팔게 돼 원금과 이자를 갚기에도 부족했다며 씁쓸하게 웃는다.

재직 10년 후 퇴직하게 되면 집 한 채는 살 수 있는 금액이 공제회에서 급여된다고 하지만 7, 8년 후 화폐 가치가 그것을 가능하게 할지는 적이 의문이라고-안타까운 걱정이 아닐 수 없다.

오히려 현 교수는 자기 집을 소유한다거나 그것을 대대로 물려받는다는 것은 낡은 생각이라고 지적하면서 이백의 춘야연도리 원서에 이런 말이 있잖아요. 부천땅이자 만물지역이고 광음자 백태지과객 세상이 주막 같은 것이라면 주택에 대한 생각도 그렇게 할 수 있을 것입니다. 사실 땅은 좁은데 인구만 늘어나니까 도시일수록 아파트화하지 않을까. 우리나라 상황에서는 교수 ‘아파트’가 대학에 병설되어야 합니다.

이렇게 다짐하면서 아이들에게 유산으로 집을 남길 수 없다면 각자 특기나 배워두기 위해 초등학교 재학 중인 두 자녀에게 바이올린을 사줬다는 현 교수는 포기한 듯 오히려 태연자약한 미소를 짓는 것이었다. 커트는 현 교수의 서재 스케치

(R기자)