녹내장과 시신경
녹내장이란 안압 상승으로 시신경이 눌리거나 혈액 공급에 장애가 생겨 시신경의 기능에 이상을 초래하는 질환입니다. 시신경은 눈으로 받은 빛을 뇌로 전달해 ‘보는’ 신경이기 때문에 여기에 장애가 생기면 시야 결손이 나타나고 말기에는 시력을 잃게 됩니다.
녹내장은 병이 상당히 진행되기 전까지는 특이 증상이 없었지만 주변 시야가 소실되기 시작하고 중심 시야까지 침범당해 시력이 저하돼야 본인이 증상을 자각할 수 있습니다. 녹내장으로 인해 손상된 시신경은 되살릴 수 없기 때문에 시신경 손상이 적을 때 조기 발견하여 치료하는 것이 중요합니다. 따라서 매년 정기적으로 시신경 검사를 포함한 선별 검사를 받는 노력이 필요합니다.
녹내장 시 신경 및 시야 손상 과정
녹내장 검사 녹내장은 하나의 검사만으로 녹내장의 유무를 판단하는 것은 어렵습니다. 다양한 검사를 통해 녹내장의 증상이나 진행 정도를 파악합니다.
정밀 안압 측정 조절이 되지 않은 안압은 녹내장의 진행을 유발하기 때문에 안압 측정은 매우 중요합니다. 골드만 안평 안압계로 안구 내부의 압력을 정밀하게 측정하는 검사입니다.각막 두께 검사 각막 두께는 안압과 밀접한 관련이 있기 때문에 정확한 안압 보정을 위해 시행합니다.안구 광학 단층 촬영 망막 시의 신경 섬유층을 정밀 검사합니다. 두께와 패턴 분석으로 녹내장성 시 신경층이 손상되었는지 확인할 수 있습니다.
시신경 섬유층 분석 검사 신경 섬유층의 두께를 측정하는 검사입니다. 시신경 주변의 시신경섬유층 두께가 감소한 것을 확인하고 초기 녹내장을 정확하게 진단할 수 있습니다.안저검사 안약을 투여하여 동공을 확대시키고 눈 뒤의 망막, 망막혈관과 시신경이 지나는 시신경유두 및 망막신경섬유층을 검사하여 녹내장 여부를 확인하는 검사입니다.안저검사 안약을 투여하여 동공을 확대시키고 눈 뒤의 망막, 망막혈관과 시신경이 지나는 시신경유두 및 망막신경섬유층을 검사하여 녹내장 여부를 확인하는 검사입니다.시야 검사의 기본 검사로 시야 결손 정도를 파악하고 녹내장의 진행 정도를 판단하는 중요한 검사입니다.시신경섬유층 안저촬영 특수카메라를 이용하여 망막, 시신경 등의 이상징후를 확인할 수 있습니다.
녹내장의 종류■정상 안압 녹내장
과거에는 안압이 높아지고 시신경이 손상되는 개방각 녹내장이 많았지만 현재는 안압이 정상이면서 시신경 손상과 시야 장애를 보이는 정상 안압 녹내장이 많습니다. 특히 동양인들에게는 정상 안압 녹내장이 많은데 안압의 양상을 보면 대략 15에서 20mmHg 사이에 분포가 됩니다. 안압은 정상 수준에 있지만 안과 검사상의 개방각 녹내장의 양상, 즉 시신경의 형태에 이상이 있고 시야검사상의 시야장애가 나타납니다. 편두통, 과거에 심한 출혈, 심장혈관계 이상, 빈혈, 부정맥, 급성 저혈압과 같은 환자에게서 정상 안압 녹내장이 많이 발생하는 것으로 보아 그 발생 원인은 안압에 대한 시신경의 저항력이 약하거나 시신경으로 혈액 공급에 이상이 있는 것으로 추정하고 있습니다.
■ 원전성 개방각 녹내장 방수 배출구가 열려 있는데 경로에 문제가 생겨 방수가 잘 빠져나가지 못하고 안압이 상승하면서 발생하는 녹내장을 말합니다. 안압 상승이 서서히 일어나기 때문에 시신경이 대부분 손상된 후에 증상을 인지하는 경우가 많습니다.
■ 급성/만성폐색각 녹내장 구조적 문제로 방수가 빠져나가는 통로가 막혀 안압이 상승하여 녹내장으로 발전하는 질환을 말합니다. 급성 녹내장의 형태로 나타나는 경우가 많으며, 이때는 오심, 구토, 두통, 안통 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
■ 선천성 녹내장 보통 3세 이하의 소아에서 선천적으로 발생하는 녹내장입니다. 소아가 밝은 곳에 가면 눈이 부셔서 잘 뜨지 못하고 눈물을 흘리며 눈을 깜박이게 하는 것이 대표적인 증상입니다. 검은 눈동자가 마치 소의 눈처럼 커진다 하여 ‘우안증’이라고도 합니다. 선천성 녹내장은 발견 즉시 치료를 시작해야 하며 치료는 수술을 원칙으로 합니다.
■ 이차성 녹내장의 다른 안과적 질환이나 전신 질환과 관련하여 발생하는 녹내장을 이차성 녹내장이라 합니다. 눈 외상, 염증, 종양, 출혈, 수술이나 오래된 백내장 및 선천 이상을 동반한 발육 이상, 스테로이드성 약물 등 다양한 뚜렷한 원인으로 인해 녹내장을 유발합니다.
■ 고전압증 안압이 22mmHg 이상으로 정상보다 높지만 시신경과 시야가 정상이고 안압 상승을 일으킬 만한 다른 원인은 발견되지 않은 상태를 말합니다. 하지만 녹내장으로 진행될 가능성이 높기 때문에 녹내장 의심으로도 불리며 주기적인 경과 관찰이 필요합니다.
녹내장 치료의 핵심은 안압을 낮추는 것입니다. 이를 위해 약물 치료, 레이저 치료, 수술 치료 등을 고려할 수 있습니다. 치료법은 환자의 상태 등에 따라 계획적으로 이루어집니다.약물치료 레이저치료 수술치료 안압하강 또는 안혈류 증가를 위한 약물점안-선택적 레이저섬유주성형술(SLT)-레이저 홍채절개술 섬유주절제술/방수유출장치 삽입술/미세침습 녹내장 수술 녹내장 치료의 첫걸음은 점안액 등을 사용하는 약물치료입니다. 단, 안압 조절이 원활하지 않으면 레이저 치료 등 다음 단계로 진행해야 합니다. 녹내장 레이저 치료는 ‘선택적 레이저 섬유주 성형술(SLT)’, 레이저 홍채 절개술’을 들 수 있습니다.
미세침습녹내장수술XEN텐트삽입술
그 후, 추가적인 안압 하강이 요구되는 상황이라면 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술에는 ‘섬유주 절제술’, ‘방수 유출 장치 삽입술’ 등이 있습니다. 최근에는 두 수술의 단점을 보완한 미세침습 녹내장 수술 선호도가 높습니다. 이 수술은 1.8mm의 미세 절개창을 활용해 회복기간을 단축시킨 것이 특징입니다. 6mm 정도의 작은 튜브를 안구 안에 삽입해 방수가 결막 아래 공간으로 빠져나갈 수 있는 통로를 만들어 안압을 하강시키는 원리입니다. 고난도 수술인 만큼 의료진의 경험과 시술이 관건입니다.
조기 진단과 치료만이 녹내장으로 인한 시력 저하에 대처할 수 있는 방법입니다. 특히 녹내장은 40대부터 유병률이 증가하는 만큼 나이가 40대에 가까운 경우에는 평소 특별한 증상이 없더라도 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.
안과종합병원 느내안과병원 서울/대구/남양주
누내안과병원 녹내장센터는 진료 경험이 풍부한 의료진이 환자 개개인의 상태에 맞는 최적의 치료를 제공하고 있습니다. 응급환자의 골든타임 치료를 위해 주말, 공휴일에도 진료하고 고난도 미세침습 녹내장수술(MIGS)을 도입하는 등 녹내장으로 인한 실명 예방을 위해 최선을 다해 진료하겠습니다.