안녕하세요~!! 요즘처럼 일교차가 심해지는 날에는 감기 증상이 나타나 목이 따갑고 붓고 고생하시는 분들이 많은데요. 간혹 감기로 인한 인후통이라고 보기에는 유난히 오래 지속되어 통증을 주는 인후통이 있습니다. 그럴 때는 편도선이 부어 있다고 할 수 있습니다. 오늘은 편도선이 부었을 때의 증상과 원인, 해결책까지 소개하겠습니다.
편도란? 편도선의 올바른 명칭은 편도선인데, 목 위를 눌렀을 때 느끼는 것을 편도선이라고 합니다. 좀 더 쉽게 확인하려면 입을 크게 벌리고 혀를 눌러보면 혀 뒤와 목 천장이 모두 편도선임을 알 수 있습니다.
우리 몸은 입이나 코를 통해 외부에서 몸속으로 들어오는 바이러스나 세균 등을 퇴치하기 위해 면역반응을 일으키게 됩니다. 대부분의 점막 단위로 이러한 외부 침입 물질에 방어하기 위한 항체를 만들어 분비하게 된다고 합니다. 그런데 이러한 면역반응이 활발해지면 편도선이 커져 우리에게 통증을 느끼게 되는 것입니다. 따라서 면역력이 저하되어 있거나 환절기, 건조한 날씨, 미세먼지 등으로 인해 몸에 세균이 들어가기 쉬운 상태일수록 편도선염에 주의해야 합니다.
편도선은 출생 후 계속 커지고 소아기에 면역기능을 담당하다가 사춘기 이후 면역기능이 줄면서 편도의 크기도 작아진다고 합니다. 이러한 특성 때문에 편도염은 성인보다는 4~10세 아이들에게 증상이 잘 나타나지만 성인들에게도 흔히 볼 수 있습니다. 특히 성인이 된 후에도 육안으로 편도선이 보이기 쉬워지면 만성적으로 부어 있는 편도비대증도 의심됩니다. 그 밖에도 편도염을 계속 앓으면 편도염이 커지기 쉽다고 합니다.
편도염의 원인, 편도염의 원인은 크게 두 가지가 있습니다. 첫째, 급성 편도염입니다. 이는 세균이나 바이러스 등에 의한 감염이 시작된 초기에 자주 발생합니다. 감기에 걸렸을 때 편도선이 붓는 것도 급성 편도염입니다. 대부분의 증상이 몸이 추워지거나 열이 나고 목이 따갑고 침을 삼킬 때 통증을 느끼게 됩니다. 두번째로는 만성 편도염이 있습니다. 만성 편도염은 감기에 걸리지 않았지만, 편도염의 통증을 느끼는데요. 신체의 다른 증상 없이 만성적으로 인후통을 느끼며 일상에서도 자주 목이 붓거나 구취가 나는 등의 증상이 있습니다. 감기로 인한 편도선염은 해열제를 먹으면 바로 열이 내려가지만 편도선염으로 인한 발열은 초기에 38도를 넘어 해열제를 먹어도 열이 내리기 어렵다고 하니 구분해볼 수 있습니다.
편도선도 부어 있을 때 증상도 확인을 해 보도록 하겠습니다.
-38도 이상의 고열 -목/턱/귀 통증과 두통 -목에서 고름이 나오고 심하면 출혈 -음식을 삼키기 어렵다 -목소리가 나지 않는다 -목마르고 건조해진다
편도선도 부었을 때의 해결 방법도 부었을 때는 어떻게 하면 좋을까요? 증상이 심할 경우 약물로 쉽게 치료가 가능하다고 합니다. 하지만 편도선에 도움이 되는 행동을 하면 효과가 조금 클 것 같은데요. 우선 피해야 할 행동이 몇 가지 있습니다. 입으로 숨을 쉬는 것은 가능한 피하고 너무 뜨겁거나 매운 음식을 먹지 않는 것입니다. 뜨거운 상태의 액체를 바로 마시면 목에 오히려 부담을 줘 통증을 악화시킨다고 하니 주의가 필요합니다. 또한 편도염의 붓기를 완화하기 위해 아이스크림을 먹는 분들도 계시는데요. 이것은 전혀 도움이 되지 않고 오히려 몸을 식히고 면역력이 저하되어 회복이 느려진다고 하니 피하는 것이 좋습니다.
편도선에 좋은 음식이라면 어떤 음식을 먹어야 편도선이 붓고 통증을 완화할 수 있는지도 알아봅니다. 첫째로 도라지가 도움이 됩니다. 도라지에는 기관지에 좋은 사포닌이 함유되어 있어 목이나 편도부었을 때 기침이나 가래가 나오는 증상 완화에 효과적이라고 합니다. 또 홍삼에도 사포닌 성분이 있다고 합니다. 홍삼은 진정작용을 하고 편도점막에 점액분비 촉진을 유발하는 세균이 달라붙지 않도록 도와준다고 합니다. 소금물은 마시는 대신 양치질을 해 주면 좋다고 합니다. 소금물이 감염 부위의 세균과 싸워 치유에 도움을 주고 점막에 쌓인 점액을 배출시키는데 효과가 크다고 합니다. 하루 3~5회 정도 꾸준히 하는 게 좋대요. 이외에도 물을 자주 마시고 실내를 건조하지 않도록 습도를 유지하는 등의 방법이 있습니다.
오늘은 편도선이 부어 있을 때의 증상부터 완화 방법까지 살펴 보았습니다. 편도선염은 지속될 경우 편도선염이나 후두염으로 증상이 커진다고 하니 초기에 치료하는 것이 중요하다고 합니다.