- 가성비 1위는 현 시점에서 단연 터키.
지금 터키의 물가는 있을 수 없습니다. 미국의 비위를 건드린 터키는 화폐 가치가 절반 이하로 떨어졌어요. 제가 조지아에 있을 때 잠깐 터키에 가서 밥만 먹고 왔어요. 호텔에서 디저트까지 포함해서 풀코스로 먹고, 1만원이 넘는 돈을 냈습니다. 5만원 정도는 나올 줄 알았거든요. 당시 물가가 어땠냐면 큰 수박 한 통이 2500원, 복숭아 1kg 800원, 체리 1kg 1500원, 포도 1kg 1000원이었습니다. 팔 정도의 바게트 빵이 300원, 우유 1리터가 1100원 정도입니다. 이렇게 싼 나라는 아니었어요. 보통 유럽 싸다고 날리는 비싸고 비싼 나라였거든요. 그만큼 좋은 나라니까요. 볼 것도 많고 먹을 것도 많고 치안도 그 정도면 꽤 좋아요. 폭락했다고 파리떼처럼 달려드는 것이 부끄럽지 않아 보이지만 하나라도 더 팔아주는 게 터키에는 도움이 되니까요. 코로나 끝나면 터키를 1위로 고민해보세요.
2) 가장 아름다운 대도시 1위는 터키 이스탄불
대도시 중에서 이스탄불이 가장 아름다웠습니다. 터키의 수도는 앙카라지만 최대 도시는 이스탄불입니다. 아시아와 유럽을 가르는 절묘한 위치, 기독교와 이슬람교의 융합, 과거 대제국의 위엄을 곳곳에서 확인할 수 있습니다. 인류문화가 통째로 녹아든 박물관 그 자체인 도시입니다. 이스탄불이라고 불리기 전에는 동로마 제국의 수도 콘스탄니노플이었습니다. 유럽의 문화를 그냥 건 것이 아니라 유럽 문화의 중심이었습니다. 소피아 대성당은 비잔틴 제국(혹은 동로마 제국) 최고의 건축물입니다. 비잔틴 제국을 끌어내리고 이스탄불을 차지한 오스만 제국은 또 얼마나 대단했나요? 아시아, 유럽은 물론 아프리카까지 영토를 확장한 나라였습니다. 오스만 제국 14대 왕 술탄 아마드는 소피아 대성당보다 아름다운 건축물을 짓도록 명령합니다. 소피아 대성당 맞은편 블루 모스크는 그렇게 탄생합니다. 한 장소에서 두 종교의 충돌, 경쟁을 극적으로 확인할 수 있는 도시가 이스탄불 이외에도 있을까요?
3) 치안이 가장 불안했던 도시 1위 – 과테말라시티
중남미의 대도시는 모두 위험합니다.소매치기 한번 안 만났으면 운이 좋았을 거라고 생각해도 돼요. 저는 과테말라시티가 제일 무서웠어요. 과테말라시티 살해율은 2018년 기준 10만명당 65명입니다. 참고로 같은 해 한국은 10만명당 0.6명입니다. 한국보다 100배나 위험한 도시입니다. 차가 너무 막혀서 왜 그러냐고 과테말라 친구에게 물었더니 버스 강도 때문에 차가 가지 못하고 있다는 거예요. 실시간 뉴스에서 나오는 사건 때문에 교통이 마비됐거든요. 제가 당황하게 되면 당신의 나라에는 버스 강도가 없는가 하는 것입니다. 어렸을 때 사귀던 친구들은 다 죽었대요. 보통 총에 맞아 죽는대요. 보통 위험하다는 도시도 실제로 가 보면 그다지 위협적으로 느껴지지 않아요. 과테말라 시티에서는 아무 일도 일어나지 않았지만 그렇게 무서울 수는 없었습니다. 대부분의 가게나 식당 앞에서는 총을 든 경비원이 지키고 서 있습니다. 구멍가게도 철조망으로 막고 있어요.
4. 한식이 가장 저렴했던 도시 1위 – 베트남 달랏
인도도 한국 음식이 정말 싸요. 인도 현지인들이 하는 한식당이 꽤 많거든요. 그럭저럭 먹을 수는 있어요. 그런데 얼른 따서 베트남 달랏이라고 한 이유는 음식도 꽤 좋기 때문입니다. 전세계 어디를 가든 한식은 비쌉니다. 김치찌개나 백반류는 1만원 안팎이 가장 일반적입니다. 방콕도 그 정도는 줘야 먹을 수 있어요. 달랏에는 풍기친구라는 식당이 있습니다. 베트남 현지인이 운영하는 한식당입니다. 3천원짜리 물냉면을 주문해 봤어요. 3천원짜리 물냉면에 삶은 달걀까지 실렸다는 것만으로도 저는 이미 감동했습니다. 근데 얼린 국물이 제대로 있거든요 양은 좀 적었는데요. 평일에도 항상 긴 줄이 대기하고 있는 식당입니다. 어떤 메뉴를 주문해도 기본은 합니다. 가격까지 감안하면 지구 최고의 한식당입니다. 정말 놀라운 식당이에요.
5. 아름다운 설경 1위 – 한국 삼척
2014년에 친한 태국 친구가 한국에 놀러왔어요. 태국인에게 눈은 평생 볼 수 없는 신비 그 자체입니다. 유니콘이나 용처럼 상상 속에 존재하는 것이죠. 그 눈을 보기 위해 일부러 한국을 방문했어요. 따뜻한 나라에서 왔으니 한국의 추위는 얼마나 매서운가요? 그래도 신기해하더라고요. 완전히 새로운 경험이니까요. 마침 2월에 강원도에 폭설이 내렸습니다. 운전 자체가 불가능할 정도입니다. 저도 그렇게 아름다운 눈은 처음 봤네요. 강원도 양구에서 군생활을 하다 보니 눈이라는 눈은 지긋지긋해요. 여행도 행운이라고 생각했습니다. 삼척에서 본 그 설경은 아직도 눈에 띕니다. 한국에 살면 이런 설경은 겨울마다 볼 수 있다고 생각하는 것 같고, 저도 처음이라고 자주 강조해 주었습니다. 우리 엄마, 아빠도 본 적 없는 설경을 이 아이들은 매일 지겨워하거든요.
6. 세계에서 가장 아름다운 카페가 있는 도시 – 태국 칸차나블리 카페 mulberry Mellow
세상에 얼마나 많은 카페가 있을까요? 그리고 얼마나 대단한 카페가 생겼을까요? 전 세계에 1000개 정도의 카페는 가봤을 거예요. 이 카페가 저에게는 1등입니다. 카페 하나만 보고 일부러라도 가라고 추천해 줄 정도로 충격적이었어요. 좀 신기한 게 카페를 열기 위해 저런 거대한 나무를 심었나. 의심이 갑니다. 그렇잖아요.카페 오픈하려고 10년, 아니 20년 전부터 조경을 하는 거예요? 본래의 목적은 공원이 아닐까 생각합니다. 뉴욕의 센트럴 파크와 런던의 하이드 파크에 온 것 같은 생각이 들었습니다. 거대한 나무들이 그늘을 만들고 그곳에 눕거나 앉아서 세상 어디에도 없는 달콤한 한때를 보냅니다. 더 큰 카페도 가고 거대한 나무 중간에 만든 카페도 가봤어요. 하지만 이곳이 진정한 카페의 종결자입니다. 방콕에서도 3시간 거리입니다. 또 가야 돼요.5시간 걸려도 가야 돼요.
7. 세상에서 제일 맛있는 닭백숙 1위 – 중국 호도협 트레킹 다마객배
얘기하지 마세요.호도협 트레킹이 쉬운 트레킹이라면서요? 저도 트레킹을 할 정도로 혼자라서 우스꽝스러울 거라고 생각했어요. 눈물 콧물 땀을 흘리며 드디어 마친 트레킹입니다. 가장 악명 높은 구간이 28밴드라는 곳입니다. 구불구불한 28개의 구불구불한 길을 쉬지 않고 올라가야 합니다. 28밴드가 아니라 분명 280밴드일 거예요. 누구를 속입니까? 저에게는 뫼비우스 띠 같은 악마의 길이었습니다. 내게 무슨 일이 생긴 건가 싶어 탈진해서는 아무래도 객잔이라는 숙소에 도착했습니다. 한국인이 얼마나 많이 오면 닭백숙이 다 있거든요. 타국에서 몸과 정신이 너덜너덜해질 정도로 걸은 후에 닭백숙을 먹었나요? 세계 최고의 요리의 비결은 노동이라는 걸, 개의 고생이라는 걸 그날 깨달았죠. 별이 내리는 밤에 푹 끓인 닭날개를 잡아 보세요. 앞으로 생길 질병까지 미리 다 치유하는 맛이에요. 닭백숙을 먹으려고 트레킹을 또 해야 하나요? 그 가치는 충분하다고 생각해요.
PS 매일 글을 씁니다. 어떤 사람이 부유한 사람일까요? 그거 신경 안쓰는 인생이죠? 남의 인생은 내 인생이 아니기 때문입니다. 제가 저를 더 사랑해 주는 게 사람을 들여다보는 것보다 똑똑하다는 걸 제가 알았으면 좋겠어요. 말만 쉽고 실천은 그렇게 쉽지 않아요.