옐로스톤 국립공원 여행 팁
- 데이터는 포기하자.
- 국립공원 내부는 물론 인접 마을, 심지어 숙소조차 데이터/와이파이가 잘 연결되지 않는다. 출발 전 미리 이동 경로에 해당하는 지역의 구글맵 오프라인 지도를 다운로드 받는 것을 추천한다. 입구에서 제공되는 종이지도 하루 일정을 한눈에 파악하는 데 도움이 된다. 데이터 없이도 크게 불편함 없이 여행을 즐길 수 있고 며칠 동안 타의적으로 휴대폰에서 멀어지는 소중한 경험을 할 수 있다.
- 2. 정체를 피하고 싶다면 하루빨리 시작하자.
- 첫날 점심때가 되어 동쪽 출구를 지나 들어왔을 때에는 차가 막히는 것을 전혀 경험하지 못했지만 서쪽 출구에서 하루를 시작하면 어정쩡한 아침에 일정을 시작하면 서쪽 출구에서 세 길로 나뉘는 매디슨 Junction까지 차량 정체를 겪게 된다. 오전 78시 이전에 입구를 통과하는 것이 좋다.
공원 내 도로는 포장도로로 상당히 관리가 잘 되어 있어 처음 보는 사람이라도 편하게 운전할 수 있었다.
3. 큰 포인트만 정해놓고 세부일정은 그날 상황에 맡기자.
옐로스톤 국립공원 홈페이지를 통해 반드시 도로 상황을 알고 일정을 짜야 한다. 국립공원 지도를 보면 크게 8자형으로 구성되어 있음을 알 수 있는데, 내가 갔던 시기에는 8자형 오른쪽 상단 구간인 타워-Roosevelt~Canyon Village, 도로가 closed 된 상황이었다.
이 부분을 제외하고 각 8자형의 꼭짓점 부분에 주요 관광 포인트가 자리 잡고 있는데, 이 포인트를 하루에 1~2개 정도로 잡고 거기서 꼭 봐야 할 것과 가는 길에 대충 뭐가 있는지만 파악해 놓았다.
8자형을 기준으로 서쪽은 주로 화산, 온천지대가 포인트이며,
Mammoth Hot Springs
Norris Geyser Basin
West Thumb
그랜드 Prismatic Springs 동쪽의 경우 산 속의 거대한 폭포(Canyon Village)와 호수(Lake Village)가 중심이라고 볼 수 있지만 각 위치마다 분위기가 너무 달라 매일 관광하기에 지루하지 않았다.
Yellowstone Lake
Artisticpointin Grand Canyon of the Yellowstone인데 Geyser Basin(간결천지대)의 경우 한 지역에 대량으로 모여있는 경우가 많은데 보다 보면 그놈이 그놈, 그놈이 그놈으로 보이기 시작하니까 무리하게 이것저것 보려고 노력하지 않아도 될 것 같다.
대신 도로 위 어디서나 경치가 좋고 정차하기 쉬운 위치를 발견하면 내 기분이 그러고 싶다면 주저하지 말고 그곳에서 머물며 시간을 보내길 추천한다.
다양한 액티비티를 하는 게 아닌 이상 각 포인트를 하루에 한두 개 정도 보는 게 힘들지 않았다. 사전 조사를 자세히 하지 않아도 목적지에 도착하면 무심코 마음에 끌리는 곳이 포인트인 경우가 많기 때문에 걱정하지 않아도 될 것 같다.
포인트로 가는 도중 차량이 갓길에 서 있다면 보통 좋은 경치가 있거나 야생동물이 있다는 신호이므로 이들을 따라 정차해 상황을 즐기면 된다.
Bison(Buffalo) 가장 흔히 볼 수 있었던 Bison 무리에서
FemaleElk 흰 엉덩이가 밀면서 풀을 뜯고 있는 암사슴(FemaleElk)과
Black Bear Yellowstone에서 벗어나 GrandTeton에 들어가자마자 발견한 Black Bear까지
때로는 도로 정체가 이러한 야생 동물에 의해 생기는 경우도 있다. 예를 들어 버팔로(Bison)가 도로를 가로질러 지나가곤 하는 상황이다. 이럴 경우 제발 내 차 바로 앞을 지나가라!! 하고 멍하니 그들을 바라보게 된다. 연예인을 기다리는 팬들의 마음이 이런걸까? 뭔가 나 경험했나봐.ㅎ
바이슨 무리가 오른쪽에서 왼쪽으로 도로를 가로질러 한 마리씩 이동한다.
처음에는 신기하다며 흥분을 감추지 못했지만 여행이 무르익을수록 위밍주의 분위기에 익숙해져 도로 양쪽에 포진해 있는 수많은 동물 무리가 이제는 아무렇지도 않았던 우리.
Bison, 넌 이미 흔해.미녀와 야수에 등장하는 야수를 닮은 바이든, 아니 바이슨. 한번 입에 붙기 시작한 바이든이라는 이름은 여행 끝까지 우리를 따라왔다.